太宰问于子贡曰：“夫子圣者与，何其多能也？”子贡曰：“固天纵之将圣，又多能也。”子闻之，曰：“太宰知我乎？吾少也贱，故多能鄙事。君子多乎哉？不多也。”
译文：
太宰问子贡说：“孔夫子是圣人吗？为什么如此博学多才呢？”
子贡说：“这本是上天想让他成为圣人，所以使他博学多才。”
孔子听到后说：“太宰怎么会了解我呢？我小时候生活艰难，所以会做很多粗活。君子需要很多技艺吗？不需要很多的。”
解析：
这一章讨论的问题是，君子需不需要多才多艺？
孔子的回答是不需要。
如果君子不需要多才多艺，那需要什么呢？
这一章里面孔子没有直接回答，但是综合论语中对君子的描述，我们能够得出答案，那就是品德。
“君子坦荡荡，小人常戚戚”、“君子喻于义，小人喻于利”、“文质彬彬”、“与人恭而有礼”、“敏于事而慎于言”、“和而不同”、“周而不比”、“泰而不骄”、“义以为质，礼以行之，孙以出之，信以成之”等句中的“君子”均指有德之人。
也就是说，对于君子来说，品德比技能更重要。
当然，这么说并不是否认技能的重要性，而是强调品德是根本。君子务本，本立而道生。自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。
优秀的品德是成为君子的必要条件，至于是否掌握很多种技能，并不是很重要的。
朱熹在集注中也说，“多能非所以率人，故又言君子不必多能以晓之”，所持的也是这一观点。
例如南唐后主李煜和宋徽宗，精书法、工绘画、通音律，善诗词，多才多艺，诸事皆能，独不能为君耳！
没有优秀的品德，即便掌握再精通的技能，也不能称之为君子。
至于“吾少也贱，故多能鄙事”，是因为在孔子生活的时代，君子需修习的是六艺，也就是是礼、乐、射、御、书、数。
除此之外的农圃、牧养、饮食、冶炼、器用、医药、占卜等等都被归为“鄙事”。这也是中国传统社会士、农、工、商划分的最初来源。
虽然以现在的观点来看，这些“鄙能”并不是卑贱，只要是劳动，都值得尊重。但这种“万般皆下品，唯有读书高”的观念仍然在影响着很多人，需要慢慢的修正。
