芫荽，俗称香菜，最初称作胡荽，芫荽原产地在西亚的波斯(今伊朗)和埃及一带。大约在2150年前，汉武帝派张骞出使西域，回国时张骞带回芫荽及许多国外植物品种。如胡豆(即蚕豆)、胡麻(即油麻)、胡荽(即芫荽)、胡瓜(即黄瓜)、蒲桃(即葡萄)、大蒜、苜蓿等，这在明朝伟大的植物学家、医药学家李时珍的《本草纲目》里都有详细记载并证实。中国现存最早的中药学专著《神农本草经》中记载：“张骞出使国外，得胡豆。”班固编著的《汉书》更明确写道：“张骞外国得胡麻。”
研究发现
据现代研究发现，胡荽之所以香，并获得香菜的美名，主要是因为胡荽含有挥发油和挥发性香味物质，因而香菜营养丰富，内含维生素C、胡萝卜素、维生素B1与B2等。同时还含有丰富的矿物质，如钙、铁、磷、镁等。在香菜的挥发油里，含有甘露糖醇、正葵醛和芳樟醇等，可以开胃健脾。而且香菜中所含维生素C的量远比普通蔬菜高得多;香菜中所含胡萝卜素则要比西红柿、菜豆、黄瓜等高出十倍以上。难怪如今市场上香菜的售价越来越高。
胡荽的中药应用
香菜性味辛、温，适用于感冒，小儿麻疹或风疹透发不畅，饮食积滞，消化不良等，对某些食物中毒有解毒作用。香菜能治感冒，具有利尿等功能，还能促进血液循环。食用香菜可以解除发热引起的头痛，还有利尿、降血糖的良好功效。
麻疹不透
本品辛温香散，能发散风寒，透疹外达，用治风寒束表，疹发不畅，或疹出而又复隐者，可单用煎汤局部熏洗，或与荆芥、薄荷等解表透疹药同用。亦可用于风寒感冒，恶寒发热者，因其发汗解表之力较弱，故临床少用。
饮食不消，纳食不佳
本品气味芳香，能开胃消食，增进食欲，尤多用于饮食调味。若治疗饮食积滞，胃纳不佳者，可与健脾消食药、行气和中药同用。
胡荽(香菜)是我们做菜时经常需要加入的一种香味调料，对于香菜的态度有的人爱吃，有的人甚至比较反感。尽管众口难调，但是大家在食用香菜的时候，如果身上有伤口也要少吃，香菜是发物，意思就是容易减缓伤口的愈合，对病情康复很不利。
