大多数英语单词在使用中有形体的变化，英语单词的形体变化有以下三种类型；
一、改变单词语法含义变体
有语法形式变体的单词包括：名词、代词、形容词、副词、数词及动词。名词有复数形式变体，如goose(鹅)→ geese/ tooth （牙齿）→teeth /foot（脚）→ feet child（孩子）→children/ ox（公牛）→oxen。代词有“格”的形式变体，如：
形容词与副词有比较级与最高级语法形式变体，如；
英语数词有基数与序数的变化，如：1 one（first） 2 two（second）3 three （third）4 four（fourth）5 five （fifth）6 six（sixth）7 seven（seventh） 8 eight（eighth）9 nine（ninth）10 ten（tenth）11 eleven（eleventh） 12 twelve（twelfth） 13 thirteen（thirteenth）14 fourteen（fourteenth）15 fifteen（fifteenth）16 sixteen（sixteenth）17 seventeen（seventeenth）18 eighteen（eighteenth）19 nineteen（nineteenth）20 twenty（twentieth）30 thirty（thirtieth）40 forty（fortieth）50 fifty（fiftieth）60 sixty（sixtieth）70 seventy（seventieth）80 eighty（eightieth）90 ninety（ninetieth）100 one hundred（one hundredth）
英语动词的变化最复杂，英语动词首先有限定体与非限定体的变化，英语动词除了有限定体与非限定体的变化外还有时态与语态的变化。如不规则动词的过去式与过去分词变化：
二、改变词性或词类的变化
英语单词可以通过添加词缀来改变单词的词类，如以ent、ant结尾的形容词,可以通过分别把ent、ant变为ence、ance变成名词：important-importance/ different-difference/ distant-distance/ significant- significance patient-patience independent- independence/ silent- silence intelligent- intelligence
三、改变单词语义的变体
每一种语言的文字背后都隐藏着一定的文化信息或种思维方式，汉语有说文解字，英语也同样有，只是英文里没有字这一语言单位，汉语大多数字可以作为词用，字又可组成词，英文里的“字”就是所谓的词根，词根一般不能作为词使用，所以英文只能说文解词。下面以实例来给英文说文解词。
【disable】
able是能够的意思，dis是表示相反，否定的词缀，比如让你的耳朵不能听，或让你的眼睛不能看，或让你的腿不能走，那么disable就是致残的意思，disabled为形容词是残疾的意思。再如discover，cover作为动词意思是覆盖，加上dis表示相反的动作即揭开，也就是发现的意思。
【encourage】
Courage是名词，意思为勇气，en是动词词缀，合起来就是让人有勇气的意思，怎样才能让人有勇气呢，我们只有多多鼓励别人了，所以encourage就是鼓励的意思。再如joy是名词快乐的意思，加上动词词缀en变动词，快乐是用来享受的，所以enjoy就是享受的意思。
【include】
Clude是关的意思，in是里面的意思，所以include 就是把某个东西关在里面的意思，也就是包括在里面的意思，而词缀ex 是外面的意思，那么exclude就是把某个东西关在外面的意思，也就是不包括或排斥的意思，词缀con是一起或共同的意思，那么conclude就是把某个东西关在一起的意思，也就是把所有的内容都包括在一起的意思，也就是概括的意思。
【uniform】
Form作为名词是形式的意思，词缀uni是统一的意思，uniform就是统一着装形式的意思，也就是我们所说的制服，工作服或校服。再在form前加上表示重新的词缀re，也就是重新换一种形式而已，没有做出根本的变革，也就是改革的意思。再如加上词缀trans, trans是转换，转变的意思，那么transform就是转型的意思。
