中等收入陷阱这个词来源于描述南美国家发展多年无法进入高收入国家并且还混越回去。
国际上的高收入国家基本就两种，一种工业强国一种是人少资源多的国家。南美国家没那个可以靠卖资源进入发达国家，南美国家想进入发达国家也就必须要走工业强国路线。南美国家因为国土面积和人口，不可能走全工业链，只能在工业链中选几个项目。因为南美是后面发展工业的国家工业链又不全，他们就必须依赖欧美工业链中的石油化工钢铁等加工的原材料（当时只有欧美工业链中国还没发展起来）。南美国家都是穷国，人口也不够支撑不起工业快速生产的产品，产品主要是销售到欧美，这就形成了两头在外的高风险工业形态。
我们都知道欧美都喜欢制造周期性的经济危机，在经济危机开始前都是经济过热，欧美国家就会对南美开始工业化的国家发出大量的订单，工厂主拿到订单就会去采购高价的原材料（经济过热原材料价格高），工厂不够大的还会扩建，没钱买原材料的和扩建的欧美银行还主动会贷款给工厂主（主要是美元贷款哦）。到了最后工厂主生产完或者差不多要完时，经济危机爆发，欧美开始大量退掉订单，良心好的回有违约金不好的就破产了事，工厂主高价生产的产品没人要，还有贷款要还，想不破产都难。这一下就能搞掉南美工业化国家一，二十年的积累，这样一两次下来南美国家肯定得越混越回去，有些政府还会垮掉代表就是阿根廷。这就是南美国家的中等收入陷阱魔咒了，因为他们国家先天条件没人帮他们就不可能跨过去。
中等收入陷阱对中国就不起作用了，中国国体主够强大，在欧美制造经济危机机时，中国有全工业链并人口众多，大量的原材料主要在国内采购，产品也能在国内大量消费，这样工厂主抗风险能力强，不会全靠欧美，并且关键时候政府还救助这样工厂主给他们贷款，免息，这样工厂主在经济危机机还可能挖欧美的人才，扩产，打价格战挤垮欧美相关企业。这时的关键是国家主够强大，代表就是光伏产业。
