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世人都听说过十八罗汉，但他们都是谁？为什么会是十八位呢？
其实他们都是历史人物，均为释迦牟尼的弟子。最初是十六罗汉，主要流行于唐代，至唐末，开始出现十八罗汉，到宋代时，则盛行十八罗汉了。
释迦牟尼佛为使佛法在佛灭度后能流传后世，使众生有听闻佛法的机缘，嘱咐十六罗汉永住世间，分局各地弘扬佛法，利益众生。据唐玄奘法师西行取经带回的《法经记》说，庆友尊者在涅槃时将住世十六位大阿罗汉的名号告知众生，十六罗汉即广为流传。
到了清代，世人在为十六罗汉造像时，出于尊敬，将庆友尊者及玄奘大师加進去，于是，十六尊者即演变成十八罗汉，只是后两位罗汉名号时有变化。清乾隆年间，由乾隆帝钦定，将十七、十八罗汉定为降龙罗汉和伏虎罗汉，十八罗汉名号才最终确定。
福田第一·宾头卢颇罗堕尊者
▲坐鹿罗汉
宾头卢颇罗堕，汉译：不动利根。《付法藏因缘经》记载“尊者眉发秀白，身体相好，如辟支佛”。
原是印度优陀延王的大臣，出家成道后，相传曾骑鹿入宫，劝导国王出家，并用种种比喻说明欲念之可厌，终于说动国王让位给太子而出家，故世人俗称他为“坐鹿罗汉”。
《杂阿含经·卷二十三》中记载：昔世尊住舍卫国，五百阿罗汉俱，孤独长者女适在，于富楼那跋陀那国，彼女请佛及比丘僧。时诸比丘各乘空而往彼（运用神足通凌空而去）。我（宾头卢长老自称）以神力合大山往彼受请。世尊责我曰：“彼时汝现神足，我今罚汝，常在于世，不得取涅槃，护持我正法，勿令灭也”。
宾头卢尊者不入涅槃，为末世众生作大福田，若欲种福田，亦可敦请宾头卢尊者。
按照《请宾头卢经》中记载：要敦请尊者，应该用诚心准备好供养之物，请他的时候，需在静处烧香礼拜，面向天竺摩梨山。以至诚之心称名说：“大德宾头卢颇罗堕誓，受佛旨意，为末法人作福田。愿您接受我的请求，到这里来接受供养的食物”。包括新建了房屋、浴室等等，均可悉心恭请。
迦诺伽伐蹉尊者
▲喜庆罗汉
在一次偶然的机会下，佛陀遇到迦诺迦伐蹉虔诚地礼拜，迦诺迦伐蹉见到佛陀感到很高兴，佛陀为他讲了
“四种结业”：杀生，盗窃，邪淫，妄言 。
“四处恶行”：永无满足之自私的贪欲，忌妒交狂之恼怒的嗔恚，所做行业之后果的恐惧，执断执常知己见的愚痴。
“六种不应做的事”：嗜酒，好赌，闲荡，沉迷歌舞，爱交恶友，懒惰…等等。
迦诺迦伐蹉听后，茅塞顿开，成了佛陀的弟子，并证得阿罗汉果。
有人曾问他：“什么是喜”?他解释说：“由听觉、视觉、嗅觉、味觉和触觉而感到的快乐谓之喜。”又问他：“什么是庆?”，他说：“不由眼耳鼻口手所感觉的快乐，就是庆。比如诚心向佛，心觉佛在，即感快乐。”故世人又称其为“喜庆罗汉”。
诺迦跋哩陀尊者
▲举钵罗汉
原是一位化缘和尚。他化缘的方法与众不同，是高举铁钵向人乞食，成道后，世人称其为“举钵罗汉”。借托钵福利世人，予众生种植福德，并为他们讲说佛法，以身教、言教度化众生。
苏频陀尊者
▲托塔罗汉
苏频陀尊者，生于竹叶地，父为富有长者。刚生下来时，全身长满毒痈，尽管父亲全力医治，但仍未痊愈。全家人因此感到羞愧，用衣服遮盖，故名掩藏。一天，听说舍卫城有许多名医，与友同往，正好遇到世尊，从其出家，并受具足戒。从此，不只是疾病，包括三毒都彻底根绝，得阿罗汉果。若依此尊，业果不欺，远离病患，功德久盛！
他是佛陀最后一位弟子，修到五神通，又修得非非想及非想定。因塔是佛的象征，为纪念和追随佛祖，他特制一塔随身携带，成道后世人称其为“托塔罗汉”。
诺炬罗尊者
▲静坐罗汉
诺炬罗尊者，曾是一武士，出家后，师父为了让他摒弃以往粗野的性格，让他学静坐。但他静坐时仍现出大力士的体格，故成道后世人称他为“静坐罗汉”。
跋陀罗尊者
▲过江罗汉
跋陀罗尊者，汉译为“贤”。其父名饶桑，是净饭王的车夫，一直希望有个孩子，后来求释迦牟尼佛，若得子，就送给佛陀当侍者，后去后，果不其然有了孩子，妻子在跋陀罗树下产子，所以取名跋陀罗。因家中富有，跋陀罗，学习了非常丰富的知识和技能。佛陀观他因缘成熟，就将其带回，剃度，受具足戒。二十岁上，证得阿罗汉果。后又度其父母出家。
据传，跋陀罗身负经卷、东渡传经跋山涉水、普渡众生，将佛教传播到了东印度群岛，故世人称他为“过江罗汉”。
迦罗迦伐蹉尊者
▲骑象罗汉
迦罗迦伐蹉，汉译为“金犊”，因他出生时，家中母象同时生产，所产小象排泄物皆是金子，所以因其福泽广大，取名迦罗迦伐蹉。这头金象和他形影不离，受到不少人的觊觎，甚至招来祸端。后尊者带着金象一起出家，故成道后世人称他为“骑象罗汉”。
但又惹来众人围观，佛陀嘱他送走金象，但金象执意不肯离去，佛陀说：你对金象说三遍“我不再托生，我不再需要你”，金象自会消失。在迦罗迦伐蹉说了三遍之后，金象钻入地下，消失不见。
目睹这一切的人们很惊讶，佛陀为大家解惑，原来人寿三万岁时，有护光佛住世，圆寂后，世人因护光佛，以象形入母胎，故铸造象形宝塔以示纪念。后宝塔有轻微损毁，被一香客发觉，修缮一新，所以这香客每次轮回，无论是人是神，皆有一只金象为其效力。但现已出家，不再为世间财物所累，自知当舍，示现人前。
伐阇罗弗多罗尊者
▲笑狮罗汉
伐阇罗弗多罗，身体魁梧健壮，仪容庄严凛然。据说，由于他往生从不杀生，广绩善缘，故此一生无病无痛，而且有五种不死的福力。故又称他为“金刚子”，深受人们的赞美，尊敬。
虽然他有如此神通，但勤修如故，常常静坐终日，端然不动。而且能言善辩，博学强记，通晓经书，能畅说妙法 ; 但他难得说法，往往终日不语。
他的师兄弟阿难诧异地问他：“尊者，你为何不开一次方便之门，畅说妙法呢 ？”
尊者答到：“话说多了，不一定受人欢迎；尽管你句句值千金，却往往会令人反感。我在寂静中可得法乐，希望大家也能如此。”
将证阿罗汉果时，有两只小狮子走到他身边感激他放下屠刀。成道后，他就将这两只小狮子带在身边，故人称“笑狮罗汉”。
戌博迦尊者
▲开心罗汉
尊者曾是中天竺太子，其弟想与他争夺王位。尊者对弟弟说：“我心里只有佛，而没有王位。”且打开胸膛，弟弟见他心中果然只有一佛，遂不作乱。成道后世人称他为“开心罗汉”。
摩诃盘陀伽尊者
▲探手罗汉
尊者是十六罗汉周利盘陀伽的哥哥，汉译：继道、大路。幼时体弱多病，带到祗陀林。世尊为其诵真语，恢复体力。后来通达四吠陀，充任导师。又遇世尊，授于具足戒。白天唪诵，夜晚静禅，获阿罗汉果。若依此尊，可皈依三宝，健康长寿。因他打坐时常用半跏趺坐法，打坐完毕即双手举起，长嘘一口气，成道后世人称其为“探手罗汉”。
据《可哩底母经》说：古印度王舍城内一山边有药叉神，名叫婆多，北方犍陀多罗国又有一药叉神名叫半遮罗，婆多与半遮罗的妻子同时怀孕，於是指腹为婚。婆多生女，半遮罗生子，半遮罗生子就是半托迦出家修成正果，也渡婆多的女儿成道。
密行第一·罗睺罗尊者
▲沉思罗汉
罗睺罗，是释迦牟尼佛的儿子，在胎六年，生于佛陀成道之夜，十五岁随父出家，修成阿罗汉果位，为佛陀的十大弟子之一，以密行著称，后与法华会上回于大乘。
所谓“密行”，就是在沉思中能知人所知，在行动时能行人所不能行。故世人称他为“沉思罗汉”。
那迦犀那尊者
▲挖耳罗汉
那迦犀那，汉译：龙军，俗称那先比丘。是一位理论家，二十岁受具足戒，后证阿罗汉果。有《那先比丘经》记载其殊胜事宜。
因论“耳根”而闻名于世。所谓“耳根”，是眼、耳、鼻、舌、身、意六根之一，六根是人们认识世界的主要器官，要想成佛，必须六根清净。六根中，耳根是由于觉净而生认识，故耳根清净最为第一。
因为那迦犀论耳根清净最为到家，故佛教造像常将他的形象塑画为挖耳状，故世人称其为“挖耳罗汉”。
因竭陀尊者
▲布袋罗汉
因竭陀尊者，因其父听信外道，家族血脉会由此子断绝，故逼迫其母堕胎，却毫无效果，后将妻子带至偏僻丛林，将其打死，后烧尸体时，发现子宫不坏，诞下灵儿。其父继续听信外道，不敢抚养，后被国王带回王宫养大。但尊者成人后财富与日俱增，受王子垂涎，两次舍财，王子仍贪念不减。尊者明了，心生厌离，施舍财物，出家为比丘，后证阿罗汉果。尊者居冈底斯山，于藏地西部，偶有显圣传说。
另一传说，尊者原位印度捕蛇人，常携带布袋入山捉蛇以免行人被蛇咬伤，又将抓到的蛇拔去毒牙放生于山林，因发善心而证得阿罗汉果位。因他随身总带一装蛇的布袋，故世人称他为“布袋罗汉”。
伐那波斯尊者
▲芭蕉罗汉
伐那波斯，汉译：雨。出生时雨下得正大，后院的芭蕉树叶被大雨打得沙沙作响，故名为。尊者沉静有礼，谦虚好学，静心听讲，不但佛陀说的，而且其它人说的都用心去听。
有一次，弟子们都在听目犍连尊者说法，目犍连说了四句佛偈：
诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。
这四句概括了佛教的的宗旨。伐那波斯深受启发，后他深思好学，很快就得了阿罗汉果。由于常在芭蕉树下用功并因此成道，故世人称他“芭蕉罗汉”。
阿氏多尊者
▲长眉罗汉
阿氏多，因前世就是一位修行和尚，修行到老，毛发都脱落了，只剩下两条长眉毛，死后投胎转世，将长眉毛也带了出来。出生后因容貌丑陋，被父母赶出家门，人们也不愿施舍，无奈逃入深山。
一日遥见佛陀，逃之夭夭，怎知佛陀专程来度化他，于是佛陀变化成与他差不多容貌的人，施他饭食，又在他面前，变化本来模样，阿氏多惊疑。佛陀让他看清自己本来面貌，抛却色相之见，后证阿罗汉果。因其眉毛颇长，故世人称他为“长眉罗汉”。
周利盘陀伽尊者
▲看门罗汉
周利盘陀伽，汉译：小路，是第十罗汉的弟弟。周利盘陀伽，前世为修行颇高的僧人，因吝啬传法，在临终前悔悟，不能利益众生，也是徒劳。带着悔悟，遮蔽智慧，转生后，资质愚钝，周围的人都觉得他是傻子。与哥哥一同入寺二十四年，却仍然一句经文也难诵完整，被众人嘲笑的他，躲在寺门口，不住哭嚎。被佛陀遇见，问清原委后，交给他一把扫帚，让他念诵“除垢”二字，后顿悟，证入阿罗汉果。
因尊者出家后，化缘的办法是用拳头拍门叫屋里的人出来布施。佛认为不妥，就赐他一根锡杖。他化缘时，就用锡杖在人家门前摇动，人家听见这声音果然就心生欢喜，开门布施，成道后世人就称他为看门罗汉。这锡杖(也叫禅杖)后来也就成为和尚出门随带的法器。
庆友尊者
▲降龙罗汉
古印度恶魔波旬，扇动那竭国人四出杀害僧人，尽毁佛殿佛塔，将所有的佛经都劫到那竭国去。龙王用洪水淹没了那竭国，将佛经收藏于龙宫。后来，庆友尊者降服龙王，取回佛经，故也人称他为“降龙罗汉”。
弥勒尊者
▲伏虎罗汉
尊者的寺庙外，常有虎啸。尊者认为是虎饿了，便将自己的饭食分一些给福虎吃，久而久之，老虎被他的善心收伏了，故也人称他为“伏虎罗汉”。
