和曾经称霸海洋的鱼龙、蛇颈龙、沧龙一样，一部分哺乳动物从陆地进入水中，成为了水生哺乳动物。
不过有的水生哺乳动物却和普通人认知的有很多的不同，下边就让我们一起来认识一下它们。
名不符实的：贝加尔海豹与江豚
海豹是水中哺乳动物的代表种类之一，在普通人的认知中海豹顾名思义就是一种生活在海中的哺乳动物，这么说一般也没有什么错误，只是有这么一个例外，贝加尔海豹，地球上唯一的淡水海豹物种。
贝加尔湖是世界上最深同时也是淡水储存量最大的淡水湖，如果贝加尔湖没有了水，那么世界十大河流同时往里边注水也需要一年才能再次将其注满。在中国传说中的北海很可能就是指的贝加尔湖。贝加尔海豹就是生活在贝加尔湖中的物种，关于这唯一的一种淡水海豹是如何来到并进入贝加尔湖的，现在还存在争议，但它们的存在至少证明了一点，海豹不是只能生活在海里的。
在一般人的认知里边同样顾名思义，江豚是生活在长江之中的一种淡水豚类，在白鳍豚几乎确认灭绝的现在，江豚成为了长江中唯一的淡水豚类，是需要重点保护的物种。
然而和贝加尔海豹相同，并非因为名字中带着一个江字，江豚就是淡水豚类，实际上大多数的江豚生活在海中，更为准确的说，大多数江豚称为海豚更为准确，而且它也不仅仅生活在长江，更是广泛分布在太平洋与印度洋之中。而我们一般说的江豚，更准确的称呼应该是长江江豚，至于长江江豚是否应该被列为江豚中独立的一个种，现在都还存在一定的争议。不过不管如何，如果只是简单的将江豚看成淡水豚那一定是错误的。
吃素的美人鱼：儒艮
陆生动物中，体型巨大的种类总是植食动物，那是因为在陆地上，体型太过巨大的动物，很难找到足够多的食物，反而不管是地上的草，还是树叶都是更好获得更充足的食物。
然而在海洋中，体型最为巨大的种类，往往都是肉食动物，因为和陆地上的动物低头或者伸伸脖子就可以吃到食物不同。在海洋中要找到足够的植物，比要找到肉食更难，浅水区对于大型物种有搁浅的风险，深水区为了吃一口植物，动不动就往几百米深度浅，这是得不偿失的。所以提醒巨大的海洋动物都是肉食性的，区别只是靠掠食捕捉食物，还是滤食小型生物而已。
海生哺乳动物也是如此，但其中有一种例外，那就是被认为是美人鱼原型的儒艮，也就是常说的海牛，它是所有的海生哺乳动物中唯一的植食性种类。
颠覆想象的：虎鲸
虎鲸是一种生活在海洋中的体型巨大水生哺乳动物，也被称为逆戟鲸与杀人鲸。
它们群君生活，拥有着极强的智慧，可以猎捕并杀死凶猛的大白鲨。同时也能成群结队的追捕海豹、海狮，甚至猎杀大型的须鲸，甚至连体型最为巨大的蓝鲸也可能成为它们的猎物，可以说虎鲸是现今海洋中的当之无愧的霸主也不为过。
然而和普通人想象不同的是，如果严格按照动物分类学来说，这种8到10米，体重近10吨的强大猎手，其实是最大的一种海豚，在动物分类学中，他属于海豚科的动物，所以准确的说，它应该是一种海豚而非是鲸。当然广义上，所有的海豚都可以称为是鲸的一种。
另外虎鲸是一种极具智慧的生物，它们虽然拥有着杀人鲸的外号，但从来没有报道说是在海洋中有虎鲸主动攻击，并杀死过人类的记录。有一种说法是，大多数鲨鱼攻击人类是把游泳的人错认为是海豹，而如果照此类推，在智力方面远高于鲨鱼的虎鲸恐怕可以清楚的区分人和海豹的区别，从而不会对人类发动攻击。
所以很多人认为虎鲸是一种比较温和的动物，至少对于人类来说是如此，在海洋馆中，还能经常看到虎鲸进行的表演。
但虎鲸真的没有杀死过人类吗？真实情况可能大大颠覆你的想象，虎鲸非但杀死过人类，而且不只一人。
最著名的就是一条叫做Tilikum的虎鲸，它是一条人工从小驯化用于表演的虎鲸，在它的一生中，曾经杀死过三人。更准确的说是它曾经先后把三人拖入水中，活活的溺死。
是什么让一条自幼被捕捉被人类养育了33年的虎鲸进行如此疯狂的举动。有一种观点是，在它开始学习海洋表演时，常常因为动作不到位而受到驯养员的惩罚，最大的惩罚就是不给鱼吃，因为常常是几条虎鲸一起表演，于是惩罚是连带的，这就导致了其他的虎鲸迁怒于它，常常对它进行攻击，从而也导致了它对于饲养员或者是人类的仇恨，一旦找到机会，便会进行报复。
部分人还是质疑虎鲸是否真的聪明到可以把这样的事情的逻辑关系理解清楚，并进行迁怒的行为，他们更愿意相信这只是虎鲸对于人类饲养员虐待的单纯报复而已。
不过不管如何，野生虎鲸对人友好，而人类养殖的却连杀三人，这是一种巧合，还是对人类自己一种大大的讽刺呢。
