甲午海战指的是1894年9月17日，中国和日本在黄海北部东港市大东沟海域的一次海战，这次海战使得北洋水师毁于一夕，清廷签订了马关条约。这一天，是平壤陷落的第三天，日本联合舰队集结12艘军舰，其中包括吉野、高千穗、秋津洲、浪速、松岛、千代田、严岛、桥立等八艘五千马力以上的主力舰和巡洋舰。
而在15日时，北洋的主力，也就是军舰10艘，附属舰8艘全部登陆。17日上午打算返航，发现西南方向海面出现黑烟，吉野发现了北洋舰队。接着定远首先开炮，镇远和各舰紧随其后，日军也开始反击。一时之间，百炮齐发，水面上烟雾弥漫。在战役中，日方的人数为240616人，清军人数为630000。
战斗时，清廷的伤亡很是惨重，一开始定远便因年久失修被震塌，丁汝昌因此受伤。他虽然坚持督战，但也只能鼓一鼓士气，北洋舰队失去了指挥。黄海海战经历了五个多小时，其规模之大是近代海战史都比较少见的，最后的结果很显然。清廷输了，“致远”、“经远”、“超勇”、“扬威”、“广甲”、被毁，死伤千余人。日军无毁舰，只是“松岛”、“吉野”、“比睿”、“赤城”、“西京丸”受重伤。
当时黄海海战日军死伤是六百多人，但他们因此掌握了黄海的制海。北洋水军被迫退去刘公岛后，日军对其发起丧心病狂的攻击，失败后开始偷袭。到2月7日7时日军发起总攻时，北洋水师有人潜逃，动摇了军心，丁汝昌给李鸿章的报告说:自雷艇逃后，水陆兵心散乱。实际上逃跑的也没跑出多远，多数被追逐的日军俘虏或击毁，只有左队一号逃去了烟台。
第四天，丁汝昌自杀，北洋水师全军覆没。累积海战中的伤亡人数，清军伤亡近四万，而日军伤亡只是13306人，其中1132人阵亡。可以说是惨输，接着日军顺着威海卫打去了辽东，清廷不得不签订马关条约。其实这一战会输是注定的，不管从人力还是物力北洋都比不上日军，唯一有的大抵便是志气吧，可惜的是这作用并不大。
而日军能赢更重要的是动员机制，本来在甲午海战中日军的头号功臣吉野号是清政府定下的。结果为了慈禧举办六十大寿，清廷把钱给予慈禧使用，日本却大为不一样。他们知道后决定倾举国之力买下吉野号，太后捐出自己的首饰，天皇每天只吃一顿饭。商人跟百姓更是全员动员募捐，后来筹集到的钱都够买三艘吉野舰的。
北洋水军再有志气又有什么用？邓世昌确实可以带着同归于尽的心思拼，可在根源上没法拼，底子烂了，不是几个海军的命就能救回来的。这对于中国人来说，都应当记住这次历史，以史为鉴
