1984年，柳传志带领10名中国计算机科技人员认识到了PC必将改变人们的工作和生活。怀揣着中国科学院计算技术研究所投资的20万元人民币，来到北京一处租来的传达室中开始创业，并将公司命名为“联想”。
年轻时候的柳传志
这个时候，倪光南被邀请担任了联想公司的总工程师，倪光南一直从事计算机及其应用的研究与开发，曾参与研制中国自行设计的第一台电子管计算机（119机），20世纪六、七十年代开展汉字处理和字符识别研究，首创在汉字输入中应用联想功能。
80年代的中国，个人计算机市场日渐萌芽，那时国外进口的计算机既昂贵，又无法识别汉字和中文操作系统，在这样的背景下，倪光南发明了“联想功能”：利用中国文字中，词组和同音字的特性，建立起自己的汉字识别体系，他将自己这项跨时代的技术研究，命名为“联想式汉字系统”（简称联想汉卡）。这项成果在 1988 年获国家科技进步一等奖。
最早的联想式汉卡包括三块集成电路芯片组成的电路板和一套软件系统。三块电路板之间以扁平的电缆线连接，字库中储存着所有标准汉字，汉字显示完全由硬件实现。
联想式汉卡通过这种硬件与软件相结合的方法，使PC机处理汉字有了和处理西文相同的效率：无论是中文还是西文，显示速度不变，显示格式不变，内存资源不被占用，“直接写屏”协议不变，西文软件基本上不需“汉化”就可以使用。
这个时候的倪光南还是怀抱着无限的激情与梦想的，他希望可以将联想发展成为比肩国外高新技术公司的企业。
联想汉卡在当时取得了极大的成功，在前三年联想汉卡就给公司创造了1200多万的利润，成功打响了联想品牌。
不过，汉卡使用的Z80芯片，依然来自于一家美国公司。从那时开始，倪光南就坚持，在技术上，我们必须走自主研发道路。
1988年，倪光南赴香港组建研发部门。第二年，便自主研发了五颗ASIC（超大规模集成电路），并成功地应用于汉卡和汉字激光打印机。1990年，他们的当家产品联想汉卡（7型），就使用了自研的ASIC，自此联想汉卡全线产品皆改为自主，奠定了联想的江湖地位。
倪光南展示采用自研ASIC的激光打印机
在联想汉卡站稳脚跟之后，倪光南希望亲手做出国产品牌的电脑整机，他自己带领团队在香港研发成功了“中国制造”的联想主板和扩展卡。1990年采用自主设计主板的联想品牌微机也在国内推出。
1992年联想微机获得国家科技进步一等奖，联想微机研发成功并形成系列后，延伸至今天的联想品牌电脑。
联想汉卡和联想微机在联想的发展历史上可以说具有非常重要的意义与作用。
倪光南马不停蹄地搞研发，几乎每年一个产品。而柳传志，也是难得一见的运营和销售奇才。二人珠联璧合，使联想迅速成为了中国科技企业的龙头
可以说，倪光南在联想发展前期的确做出了巨大的贡献。
而在 1994 年，联想准备上市的时候，爆发了激烈的柳传志与倪光南之争，其中的过程众说纷纭，但归结起来就是，总工程师倪光南主张走技术路线，选择芯片为主攻方向；而总裁柳传志主张发挥中国制造的成本优势，加大自主品牌产品的打造。柳倪之争后来被认为是代表了中国企业“贸工技”和“技工贸”两条路线的争斗。
而这场斗争也决定了联想的发展路线，柳传志认为，高科技产品不一定能卖得出去，“中国芯”这条路充满了艰辛，市场前景在当时看来是未知的，而且看上去并不是一家考虑成本、利润的企业能独自完成的。他主张利用中国制造的成本优势，打造自主品牌。
最终，1995年7月3日，联想集团公司内部刊物《联想报》刊登了一篇文章，文章中有这样一句话：“同意免去倪光南同志总工程师职务“。计算机领域的一代风云人物最终选择离开联想集团。联想正式走上了贸工技路线！
贸工技，就是先靠贸易挣钱，然后往上走进入工业制造，最后将积累下来的资金投入研发。由此进入一个循环！也就是通过贸易的发展促进研发的投入！
而技工贸则是通过大力研发技术从而带动贸易增长，再以此获取的利润再投入研发，从而保证以技术的引领带动销量！也就是通过技术预判，提前研发抢占技术发展的新前沿，以高技术高投入带来高营收，然后再进入投入研发。
打一个比方来说，我听过市场营销赚了 100 万，那么其中 10 万我就拿出来研发，从而保证我的产品具有一定竞争力，可以通过营销卖出去。这就是贸工技，以贸易促技术。
而技工贸就说我有 100 万，我投入 90 万，提前研发新技术，掌握新趋势，这样我就可以提前拿下市场，获得高收益，然后再把赚来的钱大部分投入研发，以此循环，这就是技工贸，以技术带动研发。
几乎是在倪光南被卸职的同时，在郑宝用、李一男、徐文伟三位大将的带领下，华为走过最艰难时刻，走上了技工贸路线。
其实柳传志一开始选择贸工技并没有什么错，毕竟技工贸的研发投入太高，而且往往像芯片研发这些十年都可能收不回成本。如果技术预判错误，所有的钱更是可能打了水漂。
对于当时准备上市的联想而言，这样的风险的确太大，所以柳传志才会选择贸工技之路，先通过贸易获取大额的利润，然后再投入研发。
不得不说，倪光南出走之后，柳传志的确把联想带入了一个新的辉煌，自1997年起联想连续八年占据中国市场份额第一的位置。2004年，联想收购IBM的PC业务，更成为国产品牌骄傲，2012年10月11日，联想电脑销量居世界第一。
可以说，联想成为了中国 PC 行业大的领军品牌，柳传志更为被誉为中国商界教父。倪光南在出走之后，一直在努力研发扶持自研芯片和国产系统，但是却一直失败，这也说明了，个人能力重要，但是平台也非常重要。但是我们依然要为倪光南的这种坚持不懈为发展“中国创造”的精神而鼓掌，中国需要这样的人！
然而因为联想内部混乱的管理，贸工技三个字，最后只实现了“贸”，这样的情况也让联想手握一把好牌，最终打成一锅糊粥。
举一个例子，联想2010年推出乐phone，比小米还早，凭借自己在渠道上的优势，还有整体的做工质量，联想手机销量本来非常不错，在2014年，联想还以百分之十二的销量稳居前三，然而到了2015年，就迅速滑出了前五！
联想这么多年是什么东西做得好就毁什么东西，乐Phone做得好，砍了，ZUK做的好，也砍了！
联想可以说是错过了互联网技术革命，又过错了移动互联网革命。
而联想这几年的发展路线也是饱受诟病，比如说一直被诟病的产品国内外不同价问题，尤其是在华为等品牌的对比之下，华为Mate 20 Pro 国外并没有 8 G版本，还比中国贵了 3000 元人民币，而联想。。。。
其实柳传志的“贸工技”路线也没有什么问题，可惜最后因为内部斗争，无法实现，让联想落到现在这样的尴尬处境！
我们应该理智化地看待联想，他的确是国产品牌的一面旗帜，在前期对于带动中国品牌发展、展示中国形象发挥了良好的作用。
而如今，联想内部弊端重重，混乱无序。这也是联想在发展了 35 年之后需要解决的问题，如何更好地建立一个良好的高效的内部管理结构。从而实现更好的发展。
