大家都知道，我国的传统节日还是比较多的，而且每个传统节日都有自己的由来故事，中元节就是其中的一个，那么接下来大家就和腾阅网小编一起了解一下中元节的来历和传说故事，中元节的寓意和象征。
中元节的来历和传说故事
中元节是道教的说法，中国古代以一、七、十月之十五日分称上元、中元、下元：上元是天官赐福日，中元为地官赦罪日，下元为水官解厄日。所以会在中元时普渡孤魂野鬼。
这一天同时也是佛 教 的 盂 兰 盆 节 ，盂 兰 盆 节 的由来就是大家耳熟能详的「目莲救母」的故事：
目莲是佛祖的弟子，他的母亲因为生性贪婪恶毒，死后被打入轮回中的饿鬼道，永不得超生。目莲为了解救母亲，就在农历 7/15时广造「盂兰盆会」，让地狱里的孤魂野鬼享用盆里的食物，为母亲赎罪，使母亲能够超渡。后来每到7/15这一天，佛家们就会做「盂兰盆会」，以五果供奉佛、僧，解救在阴间受苦的祖先。
1、起源于道家：
道家觉得，她们所崇奉的神——天、地、水“三官”，天宫赐福，地官赦罪，水官解厄，并说天官正月十五日生，地官七月十五日生，水官十月十五日生。七月十五日是赦罪地官的生辰，一般无线信道的人，必须到庙宇朝圣，奉上贡晶和财产。
2、起源于佛家：
源于佛教典籍，讲的是目莲在阴曹地府见到过世的妈妈受饿鬼纠缠不清，没法进餐，便向如来佛求助，如来佛感其孝道，授于《盂兰盆经》，许其每一年7月10日设素筵供母享受，之后承传起来，遂成“盂兰盆节”的传统式。
3、起源于普度：
民俗普通百姓在这一天要焚烧处理冥币祭拜先祖，并念经亡者野鬼。在我国远古传说民俗流传，七月初一开“鬼门”，七月三十关“鬼门”，在这里一个月里，全部的无祀孤魂全从阴曹地府出去，到世间全国各地翻东西吃。因此，七月十五日，大家虔心拜祖后，便在街口和河边祭拜野鬼孤魂，祈祷地区安全。这类广泛念经孤魂的风俗习惯，便是普度。
中元节的寓意和象征
中元节是一个异彩纷呈，有着丰富文化内涵的节日。它不仅拥有佛教的宗教信仰，还有着我国道教的本土文化。中元节是我国传统文化的一个载体，它反映了人们的鬼神观念和宗教信仰，同时还有我国文化的精髓——孝道文化。
按照佛教的说法，中元节的来源是目连救母的故事，目连不忍母亲在地狱受苦，广施十方僧人，替母亲赎罪，最终将母亲解脱出来。这个故事在民间流传甚广，故事的本身就是孝道文化的一种表现，它所宣扬的便是报答父母、生前为善的信念。
此外，中元节的习俗是祭祀先祖。祭祀活动在商周时期已经有文献记载，《诗经》的40篇《颂》即是祭祀乐歌，它所反映的是人们最原始的一种祖先崇拜。另外，祭祀活动在我国几千年文化的演变之中，和后来儒家所倡导的孝道文化融为一体，密不可分。
孝可以简单地理解为善事父母，而从深层意义上来说，孝更是一种伦理规范，一种处理宗族关系的方式，一种秩序的建立。祭祖表达的是对先人的思念与缅怀，它是维持宗族关系的一种很重要的方式，可以说，祭祖正是这种宗族关系的一种反映，一个寄托。
中元节是孝道文化的传承，是人们情感的载体。作为我国古代文化核心之一的孝道，受到儒释道三家的极力推崇，即使是在今天，孝道文化依然经久不衰。重视中元节，提倡传统孝道，对于我们的社会发展是大有裨益的。
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