本届评选主题为“致敬时代驱动力”，以“创新性、颠覆性、前瞻性、成长性、新锐性”五大维度，寻找在这个转型时代下引领商业之美，产业创变，时代之潮的引领性企业家。
2021年是“十四五”规划开局之年，又恰逢建党百年。百年以来，中国涌现出了一代代优秀企业家，他们凭借过人的胆识眼光、敢为人先的创新意识、锲而不舍的奋斗精神，成为社会财富的创造者、创新活动的实践者，身体力行为国家富强做出了重要贡献。寻找新时代经济榜样人物，树立优秀企业家典型，大力弘扬企业家精神，致敬新时代最强驱动力，是举办“2021十大经济年度人物评选”活动的立足点与出发点，意义深远，使命光荣且责任重大。
发布会上，新浪财经CEO邓庆旭在致辞中表示，新时代新发展，呼唤与之相应的企业家精神。“置身中华民族伟大复兴战略全局和世界百年未有之大变局，我们发现诸如ESG、碳中和、新能源、环保、低碳、公司治理、共同富裕等等成为了今年经济发展的热门词汇。越来越多的企业家们加入商业向善的队伍，他们以高度的责任心和使命感履行着社会责任，也为新时代下的‘企业家精神’注入了新内涵。”邓庆旭表示，也应该把目光投向那些在细分领域的“专精特新”世界冠军企业，同样希望能挖掘那些长期深耕、默默无闻的无声的巨人们，“这些都是我们今年需要关注和覆盖的领域。”他还谈到，今年在评选上再次做了全新升级，中国经济传媒协会成为评选的主办方，融合全国优秀经济新闻人物评选的唯一奖项，强强联手，打造更具权威性和公信力的经济新闻人物评选；评委阵容在去年高水准的基础上进一步壮大，人民日报社原副总编辑谢国明担任评委会主席，将以更高的标准、更加多维的角度审慎评审；在合作媒体阵容上也全新升级，超过200+家权威媒体全程参与，见证与记录中国经济榜样人物诞生。
作为主办单位代表，中国经济传媒协会会长赵健在致辞中表示，2021中国经济新闻人物评选，寻找中国经济的向上力量，将重点关注航天、电子、汽车、农业、安全等诸多的创新领域，遴选表彰具备创新精神、投身奉献新经济产业、热心扶贫和公益事业，对社会产生新推动的优秀的个人。“特别要发现那些低调务实、年轻有为、敢为人先、敢于突破的中国经济的先行者、顶梁柱和隐形冠军。”他介绍，本次评选对象以全国经济媒体推荐为主，也接受社会机构和专家推荐，可通过新浪财经发布的线上公开提名通道自行地提交信息，报名参与评选。新浪财经APP作为唯一的网络票选平台，投票初评出候选人。最后综合评选标准、网络票选排名、评议投票终评，选出10位“2021中国经济新闻人物”，并在“2021中国经济传媒大会”及“中国梦杯中国经济新闻人物颁奖典礼”上公布最终名单。
第一财经总编辑杨宇东发表了寄语，他谈到，在外部环境一系列重要的变化当中，尤其关注企业家们在投资、研发、创新方面的积极性。“信心比黄金更重要，我们希望看到其中的表率和楷模。”对于今年十大经济人物特别是企业家的期待，他表示主要关注四个方面：一是企业家依然要有开放的心胸，愿意继续以开放和全球化的心态来带动企业扩张。二是依然保有敢于创新的企业家精神，迎接新兴技术带来的挑战和机遇。三是在实体经济领域能够为中国产业链、供应链的补强做出积极的贡献。四是能够响应共同富裕的政策号召，在市场化、法制化的前提下实现相应的企业社会责任。
评委会主席、人民日报社原副总编辑谢国明表示，评选新时代经济榜样人物，树立优秀典型，通过媒体传播，发挥典型人物的典型示范作用，激励并帮助更多劳动者提升改革发展建设的信心和决心，找到各自正确的发展道路，投身推动国家高质量发展的伟大事业中。他谈到，2021年疫情仍在全球范围内传播，国际供应链遭遇重创，国际形势错综复杂，许多国家之间矛盾加剧，这要求我们在面向全球化的同时，需要加快形成以国内大循环为主体、国际国内双循环相互促进的新发展格局。在这一过程中，很多中国劳动者凭借自主创新精神，收获突破性成果，在医疗、航天、电子、汽车、农业、网络安全等诸多领域均有重要开拓，这也是今年评选将重点关注的方向。“我们将秉承公平、公正、公开的原则，综合考量、慎重评判，中国经济传媒协会和新浪财经过去在年度经济人物评选中各有优势，这次强强联合，统一按照中国经济传媒协会主办的全国评比达标表彰保留项目的标准和流程，启动评选2021十大经济年度人物，相信将会使中国经济新闻人物评选更加规范、更有影响力，从而也更有力地推动经济高质量发展，我对此充满信心。”谢国明说。
评委会联席主席、财经作家吴晓波发表了致辞，他谈了自己对“优秀”的理解。“所谓的‘优秀’，大概有两个层面的意思：第一是与同行相比，在过去的这些年里中国的每一个行业都经历了技术、消费变革以及国际贸易关系种种的冲击。所以，在如此剧烈变动的市场环境和政策环境中，哪些企业家在本年度的表现是行业最优秀的，这是需要我们考虑和需要选拔的。另外一个更重要的考虑是这个优秀有没有可能经历起周期和时间的考验。”评委代表、中国新闻社副总编辑兼中新网总裁俞岚在发言中表示，财务回报最大化已然不是终极追求，共同富裕悄然成为价值坐标。“今年的经济人物评选有非常特殊的意义，因为这份榜单将是见证中国经济在困境中砥砺前行的一份英雄榜。”她希望，未来的榜单上有四类人能够成为主角，“第一类是压力中的坚守者，第二类是困境中的突围者，第三类是变局中的洞察者，第四类是探索中的引领者。”
证券日报社社长陈剑夫在发言中谈到，除了对新锐性、成长性、颠覆性很多的一些行业要给予足够关注，传统经济的一些新的变革和应用，同样是中国经济的基本盘和定盘星，希望评选也要给这些企业足够关注。
评委代表《英才》杂志社社长宋立新表示，“ESG的特质，从环境治理、社会效率以及公司绩效这三者综合的考量，丰富了企业家对社会责任的理解，尤其是经过这么多的新闻事件，更多的企业家已经明白了只有懂大局、识大势、做好事，才能够使基业长青。”她谈到，“今年评选的标准也会有一些亮点、特点、变化，但是ESG这样一种对社会责任立体化的理解，如果能够尽早地融入到企业发展的血脉里头，它就可以摆脱我们现在感受到的技术、贸易所带来的生存的焦虑。”
著名财经媒体人秦朔进行了寄语，他表示，今天推崇的主流公司的形象其实发生了一些改变，理解整个中国经济的公司结构时，确确实实还要注意到央企、国企。此外，不能以公司的规模作为判定经济人物的主要指标，应该站在时代的、进步的、创造奇迹的方向。国务院国资委新闻中心副主任闫永表示，总书记对国有企业家提出了20字的要求：“对党忠诚、勇于创新、治企有方、兴企有为、清正廉洁”，这都为弘扬企业家精神提供了根本遵循。他表示，国资委党委进入新发展阶段之后也加强了对高质量发展的部署，推动加快培育具有世界竞争力的一流企业，尤其在新发展格局下，中国企业不断探索高质量发展的路径，“应该来讲是在科技创新、自立自强方面，在商业模式创新方面，都做出了积极的探索，尤其是今年还是国企改革三年行动的攻坚之年，我们也看到一大批国有企业在数字化转型，在ESG治理，在‘双碳’行动中，包括在高质量发展的过程中，创造了很多鲜活的案例，可圈可点，而且在世界舞台上也具有标杆意义。”
