其实现代奥运会是在古代奥运会的基础上继承下来的，只要了解了古代奥运会，上述问题也就迎刃而解。
◎ 赫拉克勒斯铜雕
古代奥运会起源于公元前9世纪，关于它的起源有很多种，比如说是为祭祀宙斯而定期举行的体育竞技活动，另一个说法跟宙斯的儿子，大力神赫拉克勒斯有关，关于他的力气、肾功能、以及性取向各位可以去听我讲的希腊神话，在这就不赘述了。
话说赫拉克勒斯流浪到伊利斯城邦，因为城里牛棚里牛粪太多得收拾，于是，当地国王悬赏发帖招保洁，谁要是一天之内收拾完，我就给他300头牛做报酬。
结果赫拉克勒斯不到半天就扫干净了，但这个国王跟如今一些公司的老板们极其相似，给你定了一个特难完成的任务画大饼，如果完成了给你升职加薪，等你拿着工作成果向他索要报酬，他又改顾左右而言他。赫拉克勒斯一怒之下把国王踹走了，为了庆祝这场胜利，他在奥林匹亚举行了运动会。
◎ 《神圣休战条约》
当然了，这是神话故事。
事实上，关于古代奥运会最靠谱的起源是“神圣休战”说法，古希腊由诸多城邦组成，互相之间战祸频仍，其中伊利斯和斯巴达打的最激烈，斯巴达是最尚武的城邦，伊利斯相比之下显得心有余而力不足，国王伊菲托斯占卜请示上苍，该怎么结束这种苦难，没多久上苍回复，办一场竞技赛事，用赛场上的输赢代替战场上的胜负。
伊利斯人把这个神谕告知斯巴达，两国一拍即合，决定每隔4年组织一场竞技比赛，比赛地点选在奥林匹亚，这是一个不属于任何城邦和任何部落的自由地带，被称为神圣之林，这样更能显示公平性，而且规定，在比赛期间，任何人不能拿武器进奥林匹亚，这就是奥林匹克运动会的由来。
◎ 古希腊城邦
一开始只有伊利斯和斯巴达参加，后来扩展到希腊各城邦，不能带武器的规矩被传承下来，逐渐演变成奥运会期间不能发生战争。
第一届奥运会大概出现在公元前9世纪，从公元前776年开始，第一次有了关于奥运会的文字记录，每次奥运会召开前，都会举行祭祀仪式，其中最重要的是点燃火炬，当时人们认为火是最神圣的东西，所以这也是祭祀宙斯的最高礼仪，火炬被点燃以后就传到各城邦，通知奥运会的比赛日期和注意事项。
不过，当时这项赛事是禁止女性参加或者参观的，违者当场处死，作为弥补，在奥运会之后还有专门为女子举办的竞技比赛，叫赫拉运动会，向女性的守护神，天后赫拉表达敬意，你看这就是多神信仰的优势，你不管怎么搞，总能找到一方作庇护。
◎ 参加奥林匹克运动会的人，身体强健，肌肉分明
虽说奥运会是一场和平盛会，但里边的项目却大多都跟军事相关，一开始比赛项目就是跑步，由于禁止女性参加，所以选手们可以尽情的赤身裸体显示自己的线条感，更有甚者还会在身上涂橄榄油，让每一块肌肉都在太阳下闪闪发光。
跑步分成两种，赤身裸体纯赛跑和穿铠甲带头盔拎盾牌负重跑，后来觉得这么太单调，就加入了标枪、铁饼、链球等项目，这些可都是军事训练科目。
◎ 古代奥林匹克运动会比赛项目
公元前708年开始，为了更具有观赏性，奥运会出现了五项全能项目，一个人完成赛跑、铁饼、跳远、标枪、摔跤，这个项目非常考验运动员的综合素质，被定为大轴项目，毕竟两个肌肉男摔跤的场面可不多见。
没多长时间，大轴项目变成战车竞速，选手驾驶四匹马拉的双轮战车，不带任何防护措施，在比赛场地上飞奔，这项赛事既考验技术又考验耐力，尤其是过弯道的时候非常危险，一不小心就会失控，你要想弯道超车大概率就是翻车，基本上整场比赛下来没有人会全身而退。
其中公元前460年最离谱，一共40多个选手，只有一个没受伤，最后也是他先到的终点。不过他虽然是得第一了，但奖金和象征着冠军的桂冠却不归他，而是给马车的主人。有些贵族为了这个冠军，自掏腰包派好几辆车一起参赛，就为了自己能拿第一。
◎ 出土的古希腊陶罐上的马车比赛
◎ 上映于1959年的好莱坞电影《宾虚》，复原了古罗马时期的马车竞技
◎ 现代的FEI马车赛和轻驾马车比赛
现代人看这些贵族的做法好像不太符合“重在参与”、“友谊第一比赛第二”的奥运精神，别忘了，奥运口号还有个“更高、更快、更强”，而且古代和今天的奥运精神完全是两码事，古代奥运会有着丰厚的奖励，如果谁能连续三届都拿冠军，那希腊人就会找工匠在奥林匹亚给他塑一尊雕像，放在宙斯神殿周围，这在中国相当于配享太庙流芳千古。
他要是回到自己的城邦，邻居会拿着酒和肉给他家道喜，诗人会给他写赞歌，士兵会喊着他的名字上战场。另外，一个冠军会得到500德拉克马的奖金，相当于当时一个普通小工一年半的工资，在物质和精神的双重奖励下，运动员也深刻落实成王败寇的思想，今天奥林匹亚附近出土了一个陶罐，上边刻着铭文：宙斯，请您在战斗中赐予我胜利或者死亡。
◎ 著名的《掷铁饼者》是希腊雕刻家米隆于约公元前450年雕刻的青铜雕塑，原作已经丢失，复制品现收藏于罗马国立博物馆、特尔梅博物馆、梵蒂冈博物馆。
这种“不夺冠，毋宁死”的思想也让运动员心里特别阴暗，他们会在比赛时候诅咒对手，希望他翻车，摔大跟头，跳远脸先着地，同样是在奥林匹亚，也出土过大量陶片，内容基本都是给对手扎小人的。
从公元前二世纪开始，奥运会逐渐变味了。
公元前146年，罗马人征服希腊，本着巩固殖民统治的目的，奥运会得以延续，但比赛场地从奥林匹亚迁到了罗马，而且逐渐变成了罗马统治者的玩具，暴君尼禄曾经参加过战车比赛，比赛之前几个裁判全得到了高额贿赂，比赛当天尼禄已经从车上摔下来了，也不是第一个冲过重点，但裁判说前几个全违规了，取消比赛资格，让尼禄拿了冠军，自此，一个象征着公平的体育盛会成了政治家肮脏的游戏。
◎ 君士坦丁一世（272年或274年2月27日 —337年5月22日），罗马帝国奥古斯都，临终前受洗成为基督徒。君士坦丁是罗马转换到基督教的第一个君主。
随着罗马的国力逐渐衰微，皇帝君士坦丁引进了一种全新的意识形态来保持帝国的统一，那就是基督教。
公元393年，迪奥多西一世立基督教为国教。奥运会终于迎来了灭顶之灾。基督教提倡的禁欲主义、唯神论等思想与奥运会的人文、自由、拼搏的精神相抵触。
更严重的是奥运会被认为是祭祀宙斯所举办的庆典活动，这更是被扣上了“异教”的大帽子。
于是在公元394年，持续了一千多年的古代奥运会被强行禁止，奥林匹亚神殿和奥运会赛场被烧毁。
直到19世纪，随着启蒙思潮兴起，西方大国逐渐仰慕古希腊文化，富商巨贾都以家有古希腊收藏为荣，作为古希腊代表之一的奥运会自然也有必要复刻。
◎ 皮埃尔·德·顾拜旦（1863～1937），法国著名教育家、国际体育活动家、教育学家和历史学家、现代奥林匹克运动之父
于是，一个叫顾拜旦的法国人提出办一场国际性的奥林匹克赛事，不过他还真不是为了复兴希腊文化，而是因为民族主义思想，当时法国还生活在失败的阴影下，阴影来自1870普法战争，皇帝拿破仑三世投降，法国割让阿尔萨斯洛林，赔款50亿法郎，普鲁士国王威廉一世在凡尔赛宫加冕为德意志的皇帝。
顾拜旦始终在反思，当年在拿破仑时期我们能用1500发炮弹消灭普鲁士，怎么现在沦落至此？
思来想去顾拜旦觉得责任在于法国国民身体没德国人那么好，所以有必要组织一场奥运会，让法国人有热情去参加体育活动，把身体练上来就不用挨德国人欺负了。
1892年，顾拜旦提出了办奥运会的想法，原计划第一届奥运会要等到1900年在巴黎举办，但他又担心真等到8年以后，那欧洲人就没有像今天这样的热情，所以不得不提前四年，在1896年举办第一届。
◎ 奥斯曼帝国鼎盛时期的控制疆域与现代土耳其
当时提出申办第一届的城市有伦敦、布达佩斯这种国际一线城市，但笑到最后的是希腊人，因为奥运会维系着他们光荣的历史传统，19世纪是欧洲民族主义兴起的世纪，希腊也在1830年从奥斯曼帝国赢得独立。
但是此时的希腊已经被奥斯曼帝国统治了500多年，所以独立之后，希腊政府为了消除奥斯曼帝国的影响，很刻意的去模糊中世纪和近代的历史文化，毕竟那都是伊斯兰教的东西，不能代表自己。
同时去宣传和古希腊的联系，显示虽然鞑虏占我中原五百年，但文化血脉并未断绝，欧洲列强在寻找古希腊文化？不如直接找我们来的痛快，所以对于希腊人来说，举办奥运会绝不是一个单纯的体育赛事，它更是对内提高民族自信，对外树立国家形象的一杆大旗。
另外，希腊人要举办奥运会也跟他们所处的国际环境有关，在独立之后，希腊一开始赢得列强的一致支持，因为他们要借帮助希腊的名义打奥斯曼。
等到19世纪末，奥斯曼土耳其已经成欧洲病夫，此时列强分成两派，一边是俄国，他们要加大力度，从土耳其的手中获得通往地中海的通道。另一边是英法，他们知道俄国扩张到地中海的严重性，俄国人今天到地中海，明天就是北非，后天就中东，大后天可能就印度，如若不信，诸位可仔细琢磨他们怎么占领的外兴安岭和外东北。
◎ 普列文要塞攻防战
有这个前车之鉴，英法各国一定要维护土耳其的领土完整，阻止俄国人继续南下，英俄矛盾在短时间内相当激烈，1878第十次俄土战争结束，俄国建立附庸国大保加利亚，并获得在博斯普鲁斯海峡自由航行的权力，英国联合法国、德国、奥匈帝国重新修改合约，改大保加利亚为小保加利亚，取消自由航行的权力。英俄矛盾之间转化成19世纪的冷战。
希腊在这次争斗中站在了俄国这一边，一方面他们同是东正教徒，有很天然的好感（当然如果希腊与俄国接壤他们就不这么想了），另一方面希腊虽然独立了，但很多旧土还在土耳其手里，如果希腊国王不收回这些土地，国内民众是不会让他继续戴王冠的，想收复失地就得接着打土耳其，这就跟俄国有了共同利益，所以两国联盟，国王乔治一世迎娶俄国公主当王后。
◎ 上图：乔治一世（1845年12月24日－1913年3月18日），原名克里斯蒂安·威廉·斐迪南·阿道夫·格奥尔格，出身于德国奥尔登堡-石勒苏益格-荷尔斯泰因公爵家族。通过与俄罗斯皇室的联姻，他在希腊确立该王朝的统治。下图：俄罗斯的奥尔加·康斯坦丁诺芙娜女大公（1851年9月3日—1926年6月18日 ），希腊国王乔治一世的妻子，希腊王后 ，英国女王伊丽莎白二世的丈夫爱丁堡公爵菲利普亲王是她的孙子
在俄国的支持下，乔治一世收复了希腊北部的色萨利地区，并推动克里特岛成功摆脱奥斯曼帝国统治，获得自治地位。
不过这些收复失地运动不符合英法保护土耳其的外交战略，于是，当时希腊和英法之间的矛盾变得尖锐起来，改善与英法的外交关系成了乔治一世的重要任务，奥运会正是一个释放和平信号的机会。
所以在这样的大背景下，希腊人释出浑身解数，终于说服了顾拜旦赢得举办权。
对于希腊来说，赢得举办权只是一个困难的开始，办好这场盛会需要钱，可国家拿不出这么多钱，当时的首相直截了当的说，要么延期要么取消。
◎ 1896年雅典奥运会是首次举办的现代奥运会，当时出席开幕式的观众达8万人
国王为了表示自己举办奥运会的决心，绕开首相，任命王储康斯坦丁，也是后来的康斯坦丁一世当奥运工作的一把手，康斯坦丁王储部署指挥，先是号召各界捐款，收上来33万德拉马，又高价发行纪念邮票筹资，但就这样钱还是不够，这时候有个大商人乔治·埃夫洛夫站出来了，他大手一挥，捐出了100万德拉马，这一下希腊的钱终于够了。
说句题外话乔治·埃夫洛夫可谓是希腊第一大善人，他不光出钱办奥运会，甚至他死后也把遗产上交给国家，1911年希腊向意大利购买一艘装甲巡洋舰，购舰款项正是这笔遗产，这艘军舰也被命名为乔治·埃夫洛夫号，一直保存到今天，是世界上唯一还现存于世的装甲巡洋舰。
◎ 今天的乔治·埃夫洛夫，时不时还会被希腊海军拉出来溜溜
话说回来，在筹到足够的款项后，第一届奥运会终于在1896年顺利举办，开幕日定在4月6号，这是1821年希腊起义反抗土耳其统治的纪念日。
通过这届盛会，人们认识到了一个更自豪，更团结的希腊，这个国家也通过这场盛会跟英法改善了关系，后来在希腊内乱的时候，英国和法国还接纳过希腊的王室成员，其中就包括不久前去世的菲利普亲王。
所以往大了点说，未来英国国王查理三世（查尔斯王储），威廉四世（威廉王子），都可以说是第一届奥运会留下的遗产。
最后，值得一提的是，在距离北京夏季奥运会还有282天的时候（即2007年10月31日），第62届联合国大会一致通过由中国提出、186个会员国联署的《奥林匹克休战决议》，号召联合国成员国应单独或集体地采取积极行动根据国际奥委会的要求遵守自奥运会开幕前的七天到奥运会闭幕后的第七天休战，并应根据联合国宪章规定的宗旨和原则和平解决所有的国际争端。这是自1993年以来，联合国大会第八次通过《奥林匹克休战决议》。
◎ 2008年8月8日至18日，俄罗斯-格鲁吉亚战争
时任联合国秘书长的潘基文和第62届联合国大会主席克里姆分别发表声明，呼吁世界各国在北京奥运会和残疾人奥运会期间，实行“奥林匹克休战”。
第62届联合国大会主席克里姆在声明中说：“作为联合国大会主席，我郑重呼吁所有会员国遵守2008年北京奥运会‘奥林匹克休战’决议，并采取具体措施，促进和加强基于休战精神的和平与和谐文化。”
2008年8月8日晚上8时整，第29届夏季奥林匹克运动会在中国首都北京开幕。与此同时，8月8日凌晨，格鲁吉亚与俄罗斯为南奥塞梯的控制权爆发战争。
