卫瓘是河东安邑（今山西夏县）人，他是魏晋之际的名臣，出身官宦世家。早年他曾参与伐蜀之战，擒邓艾、灭钟会。西晋建立后，他的仕途之路顺风顺水，历任青州、幽州刺史、征东大将军。后入朝为尚书令、侍中、升司空，拜太保。
卫瓘的态度代表了一大批朝臣的意见，晋武帝会不会妥协呢？
晋武帝是个很要面子的人，也可以说是个虚荣心很强的人，他非常享受这种天朝上国威震八方，万国来朝的感觉。沙漠汗仰慕中华文物，远道而来，你却怂恿将其扣押，堂堂大晋如此行事，岂不被蛮夷耻笑。
晋武帝拒绝了卫瓘的建议。
卫瓘见晋武帝拉不下面子，便又出了个主意，既然陛下不愿扣押沙漠汗，那不如就玩一把借刀杀人吧。
我们不动手，让他们自己人动手。
这刀如何借，人如何杀，不需解释，晋武帝和卫瓘对视一眼，达成了高度默契。
这一次，晋武帝同意了。
随后在卫瓘的运作下，鲜卑诸部大人都收到了一笔巨款，这帮人几乎同时在洛阳设立了秘密账户。拿了朝廷好处就得为朝廷办事，朝廷想要什么，他们心知肚明。
现在，他们一面在鲜卑内部散布流言，破坏鲜卑部落安定团结的大好局面；另一面则等待时机，准备干一票大买卖给晋武帝瞧瞧。
他们在等待一个机会。
转眼间到了力微在位的第58个年头，这也是力微在位的最后一年，这一年力微明显感到身体大不如前了。力微的身体状况令身在洛阳的沙漠汗非常挂念，于是他再次向晋武帝道别，回国看望力微。
听说太子即将归国，力微喜出望外，命诸部大人前去迎接。
这帮大人在漠南一个叫阴馆（今山西朔州东南）的地方见到了风尘仆仆的沙漠汗，为了给太子接风洗尘，当场设下宴席开喝。
众人推杯换盏，把酒言欢，好不快活。沙漠汗喝得兴起，一抬头看见一行大雁飞过，便对众人说：
“如此干巴巴饮酒有什么意思，搞点娱乐活动吧，瞧见那些鸟没？我为诸位大人打几只下酒。”
说着从怀中掏出一把弹弓，摸出飞丸，一抬手，一只鸟瞬间栽了下来，“援弹飞丸，应弦而落”。一帮大人都看傻了，这是什么秘密武器？当时鲜卑部落里并没有弹弓这种便携式武器，因此才使得众人大惊失色，交头接耳。
沙漠汗展示的弹弓是中原汉人发明的便携式武器，早在西汉时就已经流行于民间。史书记载汉成帝时法度废弛，治安恶化，长安恶少携带弹弓行凶伤人，为害一方。这沙漠汗旅居洛阳十余年，倾心汉化，对中原事物非常感兴趣，久而久之便喜欢上了弹弓这种便携式轻武器。
目睹了沙漠汗的这番表演，诸部大人窃窃私语，议论道太子居晋十余年，如今归来完全是一副汉人的模样。不但穿汉人衣，说汉人话，学会汉人的技艺，甚至还带回汉人的秘密武器，日后如果由他即位，他肯定会大力推行汉化，到那时我们就完了。
为了你我的前途和身家性命，不如拥戴留在王庭的王子们。
这帮人达成一致意见后，立即展开行动，留下一部分人在阴馆稳住沙漠汗，另外一部分人则连夜赶回盛乐向力微汇报。回到盛乐见到力微后，这帮人添油加醋将沙漠汗描述成一个彻底汉化的“叛徒”，声泪俱下地请求力微为了鲜卑族的生存，忍痛割爱。
年老昏聩的力微居然被这帮人的鬼话给蒙蔽住了，他真以为沙漠汗在洛阳的这些年里被汉人同化了，在众人的鼓噪下，力微脑子突然短路，冒出了一句令他追悔莫及的话：
不可容者，便当除之。
既然不能留下，那就除掉吧。
一个老父亲居然能对儿子说出如此绝情的话，这让我怀疑沙漠汗到底是不是他亲儿子？或者说力微确实是老糊涂了，自己说出的话都不知道是什么意思了。
听到力微这句话，那帮大人欣喜若狂，扭头就走，生怕走晚了力微明白过来变卦。他们连夜赶回阴馆，“奉旨”杀害了一脸懵逼的沙漠汗，估计这位太子至死都没明白是怎么回事。
沙漠汗死后不久，老力微突然惊醒过来，天呐，我干了什么蠢事！我居然下令杀了自己的太子，这…这究竟是怎么回事！悲痛欲绝的力微这时候后悔了，可已经太晚了。
当年汉武帝在佞臣江充、苏文等人的蛊惑下逼死了太子刘琚，事后又追悔莫及，筑“思子台”寄托哀思，老力微显然没看过这段历史，导致同样的悲剧再次上演，留给后人无尽的感慨。
本来力微就久病缠身，冤杀太子后他又受到了强烈刺激，导致病情一夜间恶化，卧床不起，连医生都不抱希望了。
太子被杀，力微病危，一时间诸部人心惶惶，小道消息满天飞，所有人都预感到大乱将至。
在这个关键时刻，拿了卫瓘好处的乌丸王库贤故意散布谣言，说力微要杀掉那些害死沙漠汗的诸部大人们的儿子泄愤。诸部大人信以为真，纷纷率部退群而去，拦都拦不住，鲜卑联盟顿时四分五裂，陷入瘫痪。
病榻上的力微听到这个消息，又气又急，一口气没上来，含恨而死。
力微死后，鲜卑联盟解体，诸部纷纷出走，政局动荡不安。“诸部离叛，国内纷扰”，这种局面整整持续了四代首领①才得以扭转。
到力微之子禄官即位时将部落分成三部：
禄官自领一部居东，在上谷以北，濡源以西；
以沙漠汗长子猗迤领一部，居代郡之参合陂北；
以猗迤弟弟猗卢领一部，居定襄之盛乐故城；
鲜卑联盟已经土崩瓦解地不成样子了，这禄官为什么还要进一步“碎片化”呢？
这也是没办法的事儿，事实上禄官即位后已经无力控制昔日的联盟诸部了，也没有人把他这个盟主放在眼里。既然木已成舟，干脆大家好聚好散，分家单过吧。
这实际也是禄官默许猗迤兄弟的自立门户，毕竟这盟主之位本来是沙漠汗的，结果你禄官下山摘了桃子，抢走了本属于猗迤兄弟的汗位，这哥俩心里岂能不恨。
这三人后来都被北魏追尊为皇帝，禄官为昭帝，猗迤为桓帝，猗卢为穆帝，形成了三帝并立的复杂局面。
鲜卑分家后不久，中原政局再一次洗牌，那个死要面子的晋武帝死了，继任的太子司马衷是个有名的傻子皇帝，他就是晋惠帝。惠帝无法亲政，大权为皇后贾南风所窃取，反对贾南风的司马氏诸王起兵作乱，引爆了震惊天下的“八王之乱”。
一时间中原板荡，天下大乱，兵连祸结三百年的大乱之世来临了。
猗迤兄弟抓住这个机会迅速发展扩张，不但巩固了在代北的地盘，猗卢还渡过黄河攻击匈奴、乌桓两部，开疆拓土，迅速恢复了元气。
就在猗迤兄弟在漠北东征西讨之时，中原的局势进一步恶化，“八王之乱”这场大戏进入了高潮。
八王之乱中笑到最后的是东海王司马越②，他在控制了洛阳朝堂后挟持晋惠帝御驾亲征，出兵攻打盘踞邺城（今河北临漳西南）的成都王司马颖③。司马颖也不是吃素的，他马上指责司马越劫持晋惠帝，犯上作乱，大逆不道，随即打出“靖难救驾”的旗号出兵迎战。
双方军队大战于荡阴（今河南汤阴），司马颖的军队居然打了个大胜仗，东海王司马越的“王师”土崩瓦解。他本人落荒而逃，可怜的晋惠帝又落到了司马颖的手里。
永安元年（304年），司马越的弟弟，东瀛公司马腾④和安北将军王凌⑤讨伐司马颖，司马颖手下一个名叫刘渊⑥的匈奴族将领请求回草原动员匈奴五部前来助战，以此为借口逃离邺城。趁机脱离司马颖，在离石左国城（今山西吕梁市离石区）建立政权，自称“汉王”，改元元熙，正式宣布背叛晋朝。
刘渊就是十六国之一的汉赵开国皇帝，位列“五胡乱华”中的第一人⑦，他的崛起正式拉开了十六国乱世的序幕。
注释：
①四代首领：力微之子章帝悉鹿、悉鹿之弟平帝绰、沙漠汗幼子思帝弗、力微之子昭帝禄官
②司马越：（？-311）河内温（今河南温县）人，高密文献王司马泰长子，西晋宗室权臣，八王之乱的参与者。初封东海王，后击败一众政敌，拥立司马炽为皇帝，自任太傅。掌权期间胡作非为，惹得天下大乱，自请出征石勒，行至项城忧惧而死，八王之乱结束。
③司马颖：（279-306）河内温（今河南温县）人，晋武帝司马炎十六子，八王之乱参与者。初封成都王，镇守邺城，后卷入八王之乱。光熙元年（306）兵败被俘，被矫诏赐死，终年28岁。
④司马腾：（？-307）河内温（今河南温县）人，高密文献王司马泰次子，东海王司马越之弟。初封东瀛公，八王之乱中大败成都王司马颖，晋封东燕王，后改封新蔡王，镇守邺城。永嘉元年（307），司马颖残部攻打邺城，司马腾兵败被杀。
⑤王凌：（252-314）晋阳（今山西太原）人，西晋将领。出身太原王氏，袭封博陵郡公，曾参与毒杀太子，长期镇守北疆，击败成都王司马颖，割据幽州为王。建兴二年（314）被石勒击败，遇害，终年62岁。
⑥刘渊：（？-310）匈奴单于冒顿后裔，左贤王刘豹之子，十六国汉赵开国皇帝。趁八王之乱建立汉国，在位六年，河瑞二年（310）去世，庙号高祖，谥号光文皇帝。
⑦“五胡乱华”：西晋时期塞外众多游牧民族趁西晋“八王之乱”，国力衰微之际，纷纷南下进入中原建立多个少数民族政权，形成与南方汉人政权对峙的时期。“五胡”主要指匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五个胡人部落。但事实上五胡是西晋末年各个乱华胡族的统称，并非只有五个。
