故宫馆藏珍品“十二美人图”
可见古人从对桐木有种特殊的偏好，甚至“丝桐”一度成为琴之别号。
近人则不然，当今斫琴名家所制高档琴多为杉木琴（即琴面为杉木，琴底为梓木或琴面、琴底俱以杉木制成，古人谓之纯阳琴），而桐木琴只是一些中底档琴，鲜有高档琴，甚至一些名家很少做桐木琴，只做杉木琴，且同等档次的古琴，而杉木琴价格要高于桐木琴，古今琴人对桐材之好恶，可谓差之大矣！原因何在？本文简要释之。
答案很多，但重要的一个答案是：此桐非彼桐！古人制琴所推崇之桐为“梧桐”， 而今人制琴所用之桐并非“梧桐”，而多为“泡桐”，两者虽均名“桐”，然并非一物：梧桐属梧桐科，梧桐属；而泡桐属玄参科，泡桐属。
梧桐
泡桐
相关记载：贾思勰《齐民要术》首次明确记载了青桐即梧桐：“实而皮青者曰梧桐，按今人以其皮青号曰“青桐”也”，并曰“梧桐生山石间者，为乐器更鸣响也” 。我想，贾思勰的描述是可信的，青桐即“梧桐”之别名。李时珍《本草纲目》也将“梧桐”与“桐”分别列为二个独立的条目，除了叙述了梧桐的形态特征及医用药性外，对“桐”也作了注解：“桐华成筒，故谓之桐，其材轻虚，色白而有绮文，故谓之白桐”。同时还提出了“桐”即俗称的“泡桐”，又进一步划清了“梧桐”与“泡桐”界线
古人多用梧桐，今人多用泡桐，即白桐也。二者虽可以为琴，然梧桐理疏而坚，泡桐疏而不坚，今人但知轻者为桐，而不之坚而轻者为梧桐。（清《与古斋》）
古琴制作不合法者可治，惟材不良者无可治，最不良之材莫如泡桐，即水桐，质浮而绵，只能作月琴琵琶之用，其次则杉，质理太密，又多筋节，泡桐声不能清，尽力修治，终不免琵琶声，杉音稍清而不厚，求金石声亦不易得，惟梧桐之质似疏而坚直而无节，凡琴以梧桐为材者，修治合法，于九德中可望得半之数，非梧桐者未易臻众妙也！（民国《琴学随笔卷二》）
无论古代的农业家或医学家对桐树这些概念的争论有多么激烈、多么含糊不清，然而我们古代的斫琴师们心里对于“梧桐”与“泡桐”始终是明了的。
正麟殿古琴
用梧桐木来制琴，年代逾久而音逾“清”、逾老而逾“古”，寿命长达数百年，故唐宋古琴为今之重宝。泡桐琴却并非如此，在其琴材的限定的寿命里，可能会是越弹越好，然一旦超过其木质的寿命期，恐怕是会一日不如一日，逾老逾朽矣。究竟泡桐琴的寿命有多长，难以考证，有一点是肯定的，其寿命远不及梧桐。
梧桐不仅为琴之良材，在中国的传统文化中也极具魅力，或品格高洁，唯凤可栖，“凤凰之性，非梧桐不栖”；或相思绵绵，寂寞无限：“无言独上西楼，月如钩，寂寞梧桐锁清秋”；或充满灵性，妙趣横生。
当其斫琴霍霍下刀时，斫琴时软和坚的手感欺骗不了自己的，这种手感最起码要比古代的论述能靠得住。今许多斫琴厂家用的原材大都是泡桐。因泡桐成本低，且制作简易，所以被当作桐木琴的首选。然而泡桐斫制出来的古琴，其音色和质量都不理想，却和质量上佳的梧桐混为“桐木琴”。让今日学琴友人囫囵不清，难辨真假，甚至不知是泡桐。
百年老桐木
历史的演变我们无法阻挡，梧桐琴地位的变迁甚至退出历史舞台也无可厚非。然如果个别琴商们明知其理，却揣着明白装糊涂，刻意的混淆去梧桐与泡桐之优劣，并在琴价力求商贾之难事，那便另当别论了！
正麟殿丨天籁鸿儒花色古琴
苏轼在评说雷氏琴衰败的原因时，在《东坡志林》一文中这样写道：“唐雷氏琴，自开元以至开成间世有人，然其子孙渐志于利，追世好而失家法。”也愿我们今天的斫琴师们紧紧记住这句话！
