1. 名称
金蝉的本义是指蚱蝉为脱壳的出土后成熟幼虫——蝉蛹，这个名字的来源是因为其色泽与黄金颜色类似。金蝉各地的叫法有很多，有幼蝉、黄金蝉、金蝉子、爬蝉、蝉幼、蝉牛、蝉猴、蝉龟、知了猴、知了龟、知了狗子、结了猴、结了龟、肉牛、雷震子、老蝈蛹、爬蚱、爬树猴、爬拉猴等。
2. 含义
金蝉在民间还有一个别名：唐僧肉。这来自我国名著《西游记》，书中去西天取经的唐僧，原来是如来佛的二徒弟“金蝉子”转世，喻有“金蝉脱壳”之意，所以人们将脱壳变身的蝉作为长生、再生的象征，因此，书中就有了吃了“唐僧肉”可长生不老的说法。
金蝉幼虫是指在地下尚未出土的幼虫，按生长年龄可分为一龄幼虫、二龄幼虫等。
蝉是金蝉脱壳后的成虫。金蝉成名学名蚱蝉。
蝉蜕，即金蝉羽化为成蝉时所蜕吓得皮壳，是一种常见的中药材。
由于蚱蝉是蝉科昆虫的代表种，因此一般所说的金蝉是指蚱蝉的自然出土尚未脱壳的黄色幼虫，通常所说的蝉不说明，就是指蚱蝉。也有说“金蝉”是因为蝉幼虫油炸后色泽金黄而得名。
广义的金蝉是指和蚱蝉类似的大型可食用或者药用蝉的幼虫。在蝉科中和金蝉类似也可食用或药用的还有鸣蝉、蟪蛄、竹蝉等。
金蝉及其幼虫的食用价值
金蝉蛋白质含量分别为猪肉、鸡肉和鸡蛋蛋白质含量的1.62、1.23和1.67倍，与对虾的蛋白质含量相近，脂肪含量仅为猪肉含量的7.0%，牛肉的19.4%，鸡肉的52%，因此金蝉是高蛋白低脂肪的动物性食物。
金蝉中钙、铁、锌含量分别为猪肉的22.17、11.69倍和6.08倍。而钙、铁、锌均是我国居民易缺乏的营养素，因此金蝉可以补充这几种元素。
金蝉中含有18种氨基酸，高于鸡蛋和普通猪肉，金蝉氨基酸构成与鸡蛋相近。其中八种人体必需氨基酸，占氨基酸的36.5%，含量比鸡肉、牛肉、猪肉都高，其氨基酸评分高于猪肉而与鸡肉相近。因此，金蝉是一种氨基酸质量很好的食品。
金蝉的脂肪酸组成与其他常食用的肉类食物一样。但可使胆固醇升高的脂肪酸在金蝉中含量均低于常见肉类，甚至仅为几分之一。以胆固醇衡量吗，金蝉好于常见肉类。金蝉体内的蛋白质和碳水化合物高达78%至87%，而脂肪含量仅有5%至8%，营养价值足可与鱼、禽与美，而且金蝉成虫个体较大且肌纤维细嫩、鲜美。
总之，金蝉是食用昆虫中少见的美味食品，营养价值高于常见的牛、羊、猪、鸡、鸭、鹅、鱼肉，而且口感与香味独特而鲜美，是一种优异的动物性食物源。
